Uma ação conjunta da Polícia Federal, ICMBio, Ibama e Força Nacional desmantelou na terça-feira, 16, um grande esquema de garimpo ilegal de ouro na região de Igarapé Gelado, em Parauapebas, sudeste do Pará. A atividade se estendia por cerca de 8 km dentro da Floresta Nacional de Carajás, uma área de rica biodiversidade, causando sérios danos ambientais e contaminação por mercúrio em rios.
As equipes, que enfrentaram um local de difícil acesso, encontraram seis escavadeiras hidráulicas, dez motores-bombas, quatro mil litros de combustível e vários acampamentos de apoio. Seguindo a legislação ambiental, todos os equipamentos foram inutilizados no local, pois a remoção era impossível.
Além da devastação visível na vegetação e no solo, os resíduos da mineração clandestina estão poluindo diretamente rios da região, como o Rio Azul, um importante afluente do Rio Itacaiúnas, que deságua no Tocantins.
A principal preocupação é a contaminação por mercúrio, um metal altamente tóxico usado para separar o ouro, que pode afetar a fauna aquática e as comunidades ribeirinhas que dependem desses rios para consumo e alimentação.
A operação faz parte de um esforço contínuo para combater o avanço do garimpo ilegal na Amazônia, que tem crescido nos últimos anos. Inquéritos policiais foram abertos para identificar os responsáveis pelos crimes ambientais e pela exploração econômica ilegal dos recursos naturais.