Os oceanos cobrem mais de 70% da superfície da Terra e desempenham um papel crucial para a vida na Terra. Por isso sua conservação é uma arma poderosa contra as mundaças do clima, que deixam o planeta cada vez mais quente. Além de armazenarem calor em larga escala, funcionando como um tampão térmico natural, eles;

• Regulam o clima global ao redistribuir calor por meio de correntes marinhas.
• Produzem cerca de 50% do oxigênio do planeta;
• Abrigam a maior parte da biodiversidade da Terra, mais de 250 mil espécies marinhas registradas;
• Os recifes de coral são considerados os “viveiros do oceano”, podendo abrigar até mil espécies por metro quadrado;
• São fonte de alimento e a principal fonte de proteína para mais de um bilhão de pessoas;
• Geram empregos e sustentam economias costeiras e pesqueiras;
• Absorvem parte significativa do carbono emitido pela atividade humana;

Mas isso tem um custo: os oceanos estão ficando mais ácidos. O CO2 dissolvido na água altera seu pH, ameaçando a vida marinha, como corais, moluscos e plâncton. Essas criaturas são a base de muitos ambientes marinhos, e seu declínio pode gerar um efeito cascata que afeta toda a cadeia alimentar oceânica.

Além disso, o oceano está esquentando. Como a água quente ocupa mais espaço do que a fria, o nível do mar está subindo. Isso, somado ao derretimento das geleiras, está causando problemas nas áreas costeiras: mais enchentes, mais erosão (o mar “comendo” a terra) e a água salgada entrando na água doce, o que pode afetar as plantações. O aumento da temperatura também prejudica as correntes oceânicas, que distribuem calor e nutrientes pelo planeta, e pode intensificar eventos climáticos extremos, como tempestades tropicais e furacões, tornando-os mais frequentes e severos.

O Papel da UNOC

Diante da urgência e da complexidade desses desafios, a Conferência das Nações Unidas sobre os Oceanos (UNOC) surge como uma grande oportunidade para enfrentar esse problema.

A UNOC reúne chefes de estado, cientistas, ONGs e representantes da sociedade civil para abordar as questões importantes que afetam os oceanos, desde a poluição por plásticos e a pesca predatória até a necessidade de combater a acidificação e o aquecimento.

Seu objetivo principal é impulsionar a implementação do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 14 da Agenda 2030 da ONU, que visa “conservar e usar de forma sustentável os oceanos, mares e recursos marinhos para o desenvolvimento sustentável”, reconhecendo que a saúde dos oceanos é fundamental para o futuro do planeta e de toda a humanidade.