Por Tereza Coelho

O açaí, presente há séculos no dia a dia da população paraense, também é um dos principais motores de desenvolvimento sustentável no Estado. Dados de duas pesquisas da Fundação Amazônia de Amparo a Estudos e Pesquisas (Fapespa) apontam que a produção do fruto, e seus ganhos, cresceram de forma expressiva nas últimas décadas.

Entre 1987 e 2024, a produção estadual saltou de 145,8 mil toneladas para 1,9 milhão de toneladas, tornando o Pará responsável por 89,5% de todo o açaí produzido no País, assim como de 93,8% do valor total da riqueza gerada pelo fruto em território nacional.

Dentro do Estado, a produção é concentrada em alguns municípios: Igarapé-Miri lidera, com 13,2% do total, seguido por Cametá (7,9%) e Anajás (6,2%). Juntos, dez municípios paraenses respondem por 60% da produção nacional.

Ampla produção e geração de renda

O crescimento do açaí também trouxe ganhos importantes para a economia paraense. De acordo com a pesquisa, o valor da produção passou de R$ 509,7 milhões, em 1994, para R$ 8,8 bilhões em 2024, gerando emprego e renda para milhares de famílias.

No empreendedorismo, o número de estabelecimentos produtores cresceu de 5,2 mil, em 1986, para mais de 81 mil em 2017. A atividade envolve desde pequenos produtores da agricultura familiar até grandes empresas, gerando postos de trabalho diretos e indiretos do plantio, beneficiamento, transporte e comercialização.

No mercado internacional, o açaí paraense também ganha destaque. As exportações cresceram de US$ 334,2 mil, em 2002, para US$ 127,8 milhões em 2024. O preço médio da tonelada exportada também aumentou, passando de US$ 1,1 mil para US$ 3,6 mil.

Açaí é aliado na captura de carbono

Além da importância econômica, o estudo destaca que o açaí também contribui para o meio ambiente, pois seu cultivo tem ajudado na captura de carbono e no reflorestamento de áreas degradadas, especialmente na implantação de Sistemas Agroflorestais (SAFs).

Entre 2015 e 2024, a área plantada com açaí no Pará cresceu de 135 mil para 252 mil hectares, dizem os pesquisadores Com isso, a capacidade de captura de dióxido de carbono quase dobrou, chegando a cerca de 907 mil toneladas em 2024.

Márcio Ponte, diretor da Fapespa responsável pelo estudo, explica que o fruto tem papel importante no combate às mudanças climáticas.

“O estudo demonstra a liderança nacional e internacional do açaí paraense e desvenda seu papel importante no equilíbrio climático como sumidouro de CO2. Com a expansão das lavouras de açaí plantado, o fruto gera riquezas, constitui uma grande cadeia produtiva que preserva a natureza e agora também gera créditos de carbono, além de ser um dos principais símbolos da cultura paraense”, afirmou.

O que ainda pode melhorar

Entretanto, além da liderança em produção, comercialização e o grande papel cultural do açaí, especialistas apontam que é preciso investir em tecnologia e inovação para que o estado preserve o pioneirismo estratégico em relação ao fruto. Pesquisadores detalham que o crescimento da produção exige melhorias no cultivo e no processamento.

O presidente da Fapespa, Marcel Botelho, destaca que o avanço econômico deve ser acompanhado de aumento na responsabilidade de fortalecimento da cadeia.

“Esses números mostram a grande potencialidade da cadeia produtiva do açaí para o Pará. Essa liderança traz a responsabilidade de manter e ampliar o nível tecnológico no cultivo, garantindo uma produção sustentável, economicamente viável e ecologicamente correta. Precisamos estar na liderança tecnológica para enfrentar a concorrência futura”, reforça.

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Cipós, sementes, frutos e pedaços de madeira ganham nova vida nas mãos de artesãos do município de Igarapé-Açu, nordeste do Pará. O uso de técnicas tradicionais junto ao olhar inovador transforma os materiais em peças únicas de artesanato, gerando novas oportunidades de trabalho, preservando os saberes locais e movimentando a bioeconomia paraense.

A iniciativa faz parte do projeto ‘Manejo de cipós em florestas secundárias: estratégias para o desenvolvimento comunitário, conservação e sustentabilidade de recursos naturais’, que une ciência, sustentabilidade e empreendedorismo para profissionalizar e ampliar a atuação dos moradores no mercado. Atualmente, 20 famílias são beneficiadas pelo projeto, produzindo e comercializando os itens feitos a partir de materiais recicláveis e recursos florestais não madeireiros.

Coordenador do projeto, o professor Luiz Fernandes Silva Dionísio, que atua na Universidade do Estado do Pará (Uepa) e na Universidade Federal Rural da Amazônia (Ufra), frisa que o projeto promove a economia local e valoriza o conhecimento tradicional.

“O projeto vai além da geração de renda. Ele promove inclusão social, preserva a cultura local e contribui para um modelo de desenvolvimento mais justo e sustentável”, destaca o professor Luiz Dionísio.

Ciência apoiando a floresta em pé

O alcance que o projeto precisava veio pela parceria com a Fundação Amazônia de Amparo a Estudos e Pesquisas (Fapespa), que apoia ações que impulsionem a economia amazônica com foco em desenvolvimento sustentável.

Outra importante parceria é a Embrapa Amazônia Oriental, por meio do Centro de Referência em Tecnologias Agropecuárias e Florestais Sustentáveis, representado pelo pesquisador Gustavo Schwartz, que participa de diversas atividades com o grupo.

“Esse tipo de parceria fortalece a capacidade das comunidades de enfrentar desafios sociais e ambientais, ao mesmo tempo em que estimula a inovação e valoriza a biodiversidade regional”, diz Dionísio.

Extração responsável

Embora a coleta de frutos e outros insumos diretamente da floresta seja um hábito tradicional entre os povos da Amazônia, compartilhar ideias em práticas responsáveis ajudam a manter a cobertura vegetal e garantir a proteção ao ecossistema, que contribui também para o equilíbrio do clima.

A proposta do projeto desenvolvido em Igarapé-Açu está em plena sintonia com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU, especialmente o ODS 12, que trata do consumo e produção responsáveis. Ao valorizar as cadeias produtivas locais e a floresta em pé, a pesquisa fortalece a bioeconomia.

“Esse projeto é um exemplo de como a ciência pode caminhar junto com o conhecimento tradicional, garantindo a floresta viva e o desenvolvimento das comunidades”, avalia Marcel Botelho, presidente da Fapespa.

Novidades ao longo de 2025

O professor Luiz Dionísio adianta que os próximos meses trazem novidades importantes para o projeto: a primeira delas é a realização de um curso de aprimoramento em técnicas de artesanato, com foco em design e agregação de valor aos produtos feitos com insumos florestais.

Já em dezembro, será feita uma capacitação em modelagem de negócios de impacto socioambiental, que pretende preparar os artesãos para transformar suas atividades em empreendimentos sustentáveis e mais competitivos.

O pesquisador reforça que esses avanços são um passo importante para fortalecer ainda mais o mercado local, abrir novas perspectivas econômicas e incentivar a inovação, ao mesmo tempo que valoriza a biodiversidade e celebra o conhecimento tradicional.