Você sabe o que a cabruca? É um sistema de cultivo milenar, que combina a produção de cacau com a preservação da floresta. Nessa técnica, os cacaueiros são plantados à sombra de árvores nativas, criando um ecossistema rico em biodiversidade e garantindo a sustentabilidade da produção.

A técnica é essencial em época de seca, como a que a Amazônia está enfrentando neste momento, uma vez que não há uso do fogo no manejo e ainda protege o solo.  Prática presente em diversas propriedades que utilizam do Sistema Agrofloresta (que permite a produção de alimentos, ao mesmo tempo, em que promove a preservação das florestas), funciona sob o dossel, ou seja, o teto denso das árvores de uma floresta nativa.

Como funciona a cabruca

• Plantio sob a sombra: Ao invés de derrubar a floresta para plantar cacau, o agricultor aproveita a sombra proporcionada pelas árvores nativas. Essa prática protege o solo, regula a temperatura e a umidade, e cria um ambiente ideal para o desenvolvimento do cacaueiro.
• Biodiversidade: A cabruca abriga uma grande variedade de plantas, contribuindo para a conservação da biodiversidade
• Sustentabilidade: A técnica é considerada sustentável, pois não utiliza agrotóxicos e preserva os recursos naturais. Além disso, a cabruca contribui para a captura de carbono, ajudando a mitigar os efeitos das mudanças climáticas.

Benefícios da cabruca

• Qualidade do cacau: O cacau cultivado na cabruca apresenta características únicas, com sabor mais intenso e aroma mais complexo.
• Conservação da floresta: A cabruca contribui para a conservação da floresta.
• Sustentabilidade econômica: A produção de cacau na cabruca é uma atividade rentável e sustentável a longo prazo.
• Melhoria da qualidade de vida: A cabruca proporciona benefícios sociais e ambientais para as comunidades locais, como a geração de emprego e renda e a melhoria da qualidade de vida.

Por Gisele Coutinho

O cacau colhido totalmente maduro, fermentado, com boa secagem e com uma torra mais baixa garante aromas e sabores inesquecíveis quando transformado em chocolate. E todo esse processo começa lá na lavoura. É a mão experiente de quem planta e colhe cacau que sabe a hora certa da colheita, com o fruto no ponto, nem verde, nem quase maduro ou passado. É no ponto certo!

O fruto tem que ser colhido com uma quantidade de poupa necessária para render uma boa fermentação. Entre esses segredos do manejo, o produtor paraense vem se destacado. Que nosso Pará é uma potência produtiva de cacau, a gente sabe. Mas, alguns números, como a produção do cacau em pó, por exemplo, deixam a gente com a pulga atrás da orelha se compararmos aos números da produção baiana, nossa eterna rival quando o assunto é cacau – no melhor sentido, é claro!

O Pará Terra Boa conversou com um empresário que “respira chocolate” desde criança e que tem forte vínculo com o cacau paraense para entender um pouco mais sobre o que vem sendo feito e o que falta para o povo paraense aproveitar socialmente e economicamente os benefícios de ser o maior produtor do fruto no Brasil.

Tradição familiar

Ernesto Neugebauer iniciou a carreira aos 17 anos como classificador das amêndoas de cacau na empresa fundada pelo bisavô em Porto Alegre em 1891, a Neugebauer, primeira fábrica de chocolate do Brasil.

Na década de 1980, Ernesto ficou sócio da Harald, vendida a um grupo japonês em 2015. E em 2020, o empresário resolveu deixar um legado com um trabalho mais sustentável no ramo do chocolate. Nascia a Danke, com uma fábrica para processar o cacau in natura ao lado dos produtores paraenses, em meio à floresta.

Comparação com a Bahia

Com capacidade para 18 mil toneladas de cacau, a fábrica da Danke é totalmente automatizada e conta com enxutos 30 funcionários. O investimento custou R$ 60 milhões para estar em Medicilândia, com pouco mais de 30 mil habitantes à beira da Transamazônica. É movida a energias renováveis, como a biomassa e a casca do próprio cacau.

A cidade é a maior produtora de cacau do Pará. Somente em 2019, o volume foi de 44.738 toneladas e superado em 2020, com 50.160 toneladas. Para se ter ideia, em segundo lugar vem Uruará, com 19.714 toneladas de cacau produzido em 2020.

Apesar da grande produção, o investimento na indústria cacaueira da Bahia e as exportações ainda são bem maiores que na paraense. Segundo estudo da Fundação Amazônia de Amparo a Estudos e Pesquisas do Pará (Fapespa), a cacauicultura baiana registra maior volume de exportação de cacau em pó e produtos provenientes do cacau, os quais possuem maior valor agregado que o cacau puro, além de preços mais elevados no mercado internacional. O Pará exporta 99% de cacau ainda bruto.

“Na verdade, as grandes processadoras estão todas na Bahia. Muito do cacau em pó produzido na Bahia é feito com amêndoa paraense. O cacau viaja até Ilhéus para ser processado lá”, explica Ernesto.

Em 2021, a Bahia exportou 98% de sua produção de cacau em pó e apenas 2% do cacau bruto, enquanto o Pará exportou apenas 0,09% de cacau em pó e o montante de 99,91% do cacau bruto. O número aponta como a industrialização do cacau no Pará ainda deixa a desejar e o quanto pode crescer.

Prêmio por sustentabilidade 

Então, a saída para o produtor paraense é investir na qualidade do cacau e fazer tudo certo porteira para dentro. Para vender o fruto para a Danke, ele precisa cumprir uma série de quesitos de sustentabilidade.

“Temos um protocolo de 21 obrigações para fornecer cacau para a gente, entre elas, sobre a infraestrutura que ele tem que ter dentro da fazenda, o manejo agrícola sobre o que ele aplica, como eventualmente trabalha com produtos químicos, crianças na escola e com carteira de vacinação em dia, entre outras questões”.

Segundo Ernesto, já é possível ter um panorama logo no primeiro olhar quando eles visitam as propriedades pela primeira vez.

“Ao assinar o protocolo, nós pagamos um prêmio que pode variar de 25 a 30% em cima do preço do cacau cotado no dia. Então, além de conseguir ter bons parceiros, todos ficam ávidos pelo prêmio e começam a corrigir suas práticas a partir do protocolo”, explica.

Também é necessário fazer bom manejo de fermentação e secagem para alavancar esse prêmio. “O cacau é responsável por 90% da qualidade do chocolate”, reforça.

Além de Medicilândia, produtores de regiões próximas já abastecem a Danke, que começou com 6 produtores em 2020 e hoje conta com cerca de 60.

“Fermentação foi nossa maior dificuldade. No Pará, diferente da Bahia, a grande indústria não exigia a fermentação de cacau. Essa cultura da fermentação e da secagem que já existe na Bahia foi um desafio no Pará”.

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Por Gisele Coutinho

O significado de cabruca é “roçar o mato”. Mas, no caso de quem planta cacau no Pará, trata-se de uma técnica que pode otimizar a produção do fruto, evitar o fogo no manejo – que se torna mais perigoso em épocas de estiagem – e ainda proteger o solo da floresta.

Prática presente em diversas propriedades que utilizam do Sistema Agroflorestal, funciona sob o dossel, ou seja, o teto denso das árvores de uma floresta nativa.

O Pará Terra Boa conversou com Marizita Lima, chefe do escritório local da Emater em Moju, município pertencente à microrregião de Tomé-Açu, que nos explicou sobre a importância da técnica.

“O cultivo é feito através da remoção do sub-bosque (conjunto de vegetação de baixa estatura) e da retirada de galhos para entrada de luz na mata, que chamamos de raleamento”, explicou.

O objetivo é manter o microclima local, possibilitando bons índices de colheita.

Onde pode ser aplicada?

Marizita conta que, normalmente, a técnica da cabruca é valorizada em propriedades de agricultura familiar. Em Moju, o agricultor conta com assistência técnica da Emater, em parceria com a Secretaria de Agricultura municipal.

A prática é voltada para o cultivo do cacau, porém, em Moju, a Emater incentiva a prática de sistemas agroflorestais (SAFs) para aplicação da cabruca. O SAF é a forma de uso e ocupação do solo em que árvores são plantadas ou manejadas em associação com culturas agrícolas ou forrageiras

Bem-estar

“Os benefícios são a não utilização do fogo e nem da utilização de máquinas agrícolas no preparo de área, sendo utilizada a mão de obra familiar, assim como o benefício da disponibilidade de matéria orgânica no solo”, conta Marizita.

Outro benefício relevante é a possibilidade de famílias desenvolverem suas atividades diárias sem exposição ao sol, com uma sensação térmica agradável por conta do sombreamento.

Se interessou pela cabruca?

O produtor interessado em aprender sobre a cabruca deve procurar um escritório da Emater no seu município para receber orientações necessárias para desenvolver essa atividade.

Marizita conta que a Emater pode auxiliar o agricultor interessado por meio de intercâmbio, assim como proporcionar o acesso ao crédito rural pelo Banpará-Bio, entre outras linhas de crédito.