Registros históricos estimam que o homem consome mel há aproximadamente 10 mil anos. Apreciado como alimento, como ingrediente de algumas receitas e por suas propriedades medicinais, o mel de abelha também é capaz de promover a conservação ambiental e o desenvolvimento econômico nas comunidades extrativas. É esse produto que está na origem de um processo de transformação para a vida do apicultor e meliponicultor Yuri Pereira.

Formado em arquitetura, Yuri se encantou pela atividade há cerca de sete anos. A curiosidade o levou a buscar formações e logo o que começou como um hobby ganhou um perfil profissional.

Ainda em 2016, ele comprou algumas abelhas do tipo uruçu de um produtor do município de Tracuateua e aceitou o desafio de tentar vender uma parte daqueles méis. Depois, apostou na colaboração como estratégia para ter uma produção própria.

A estratégia foi a seguinte: Yuri recrutou alguns moradores da região para atuarem como meliponicultores, ofereceu treinamento e a estrutura necessária para a criação. Deu certo.

Hoje, quando chega o período da safra – que geralmente se estende de outubro a janeiro -, eles colhem juntos e, em seguida, Yuri adquire toda produção.

A responsabilidade pela divulgação e comercialização é do empreendedor que mantém a loja online Nativas do Pará, em que grande parte dos consumidores é de fora do estado. Um dos atrativos é a venda de mel e cera de abelhas silvestres sem ferrão do gênero melípona; daí o nome meliponicultora.

Apicultura e meliponicultura: confira a diferença

A apicultura, por sua vez, é desenvolvida com os méis produzidos pelas abelhas do gênero apis, que possuem ferrão. Apesar de ser mais conhecida, Yuri avalia que a apicultura vive atualmente um momento de baixa e de desvalorização. Já a meliponicultora tem se destacado pelo reconhecimento do diferencial que a interação dos animais com as florestas traz para o produto.

“A cada ano a atividade de meliponicultura vem crescendo e o potencial é muito grande, visto que a maioria da população desconhece a atividade e a existência das nossas abelhas nativas do Brasil. E, quando a pessoa conhece, a paixão é quase imediata”, afirma Yuri Pereira.

Outro diferencial do trabalho de Yuri é a aposta no impacto social e ambiental positivos que a extração de méis pode trazer, em especial para as áreas de mangue, onde os insetos ocorrem naturalmente.

“O que eu faço é levar renda extra para pessoas que têm poucas opções financeiras, e ajudo a manter as matas da região, pois, sem mata, não tem produção e não tem renda. O valor agregado é a conservação da vegetação local. O recruta meliponicultor passa a ser um protetor da mata e das abelhas”, resume Yuri Pereira.

Atualmente, ele conta com 15 parceiros em comunidades de Tracuateua e São Caetano de Odivelas, no nordeste paraense, e há planos para implantação de uma unidade de extração e beneficiamento artesanal de mel de abelha na região.

“Com isso, pretendo aumentar o número de parcerias para o aumento da produção. A meta é conseguir colocar nosso mel no maior número possível de estabelecimentos comerciais. E se possível, quem sabe a exportação”, vislumbra o produtor.

Por Fabrício Queiroz

A apicultora Joelma Nunes, de Primavera, nordeste do estado, preside uma cooperativa de agricultura familiar com 20 cooperados. A experiência tem dado um resultado positivo para os colaboradores.

“Como estamos começando, não temos uma grande produtividade, mas já conseguimos tirar 10 toneladas de mel esse ano. Na minha produção individual, eu fiz um planejamento para conseguir tirar três toneladas em 2023. A gente está cada vez mais crescendo na atividade. Estamos nos atualizando com tecnologia e eu estou muito feliz de poder contar com as instituições estaduais pelo apoio”, comemora a agricultora.

O Pará é o estado da região Norte que possui a maior cadeia produtiva das abelhas (apicultura e meliponicultura), respondendo por 65% do total da região.

Órgãos estaduais apoiam a atividade, com o fortalecimento da infraestrutura dos produtores paraenses, aquisição de equipamentos, capacitações, incentivo à realização e participação em eventos, garantia da sanidade da produção, assistência técnica, entre outras assistências.

O engenheiro agrônomo Adriano Fonseca, da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado do Pará (Emater), explica como o órgão presta assistência técnica e faz a extensão rural dos apicultores.

“Trabalhamos com cursos e oficinas sobre criação de abelhas, orientação técnica no manejo principalmente para produção de mel, emitimos CAF (cadastro nacional da agricultura familiar) para que os apicultores tenham acesso às políticas públicas e ao Cadastro Ambiental Rural (CAR), como sendo o início da legalização ambiental. Também fazemos a elaboração de projeto através do PRONAF, junto aos agentes financeiros, orientamos e apoiamos os mesmo nos programas de PAB (Programa Alimenta Brasil) e PNAE (Programa Nacional de Alimentação Escolar)”, pontua Adriano.

Números 

Para este ano, estima-se que Capitão Poço, o maior produtor de mel do Estado, produza 150 toneladas do produto. O segundo do ranking é Bragança, cuja produção estima-se que, para 2023, seja de 50 toneladas de mel de abelha do gênero Apis (abelha com ferrão) e também mel de abelha sem ferrão (melíponas).
Para a Agência de Defesa Agropecuária do Estado do Pará (Adepará), é importante que os produtores se cadastrem junto à Agência para garantir a defesa e inspeção sanitária da atividade.

“O ‘Programa Saúde das Abelhas’ é uma iniciativa sanitária que busca prevenir, controlar e erradicar doenças das colmeias. Um dos objetivos do programa é cadastrar os criadores de abelha. Isso é muito importante para ter um controle e mapear a atividade. Através do cadastro, a gente tem um controle de trânsito, por conta do risco sanitário. Há estados que têm doenças que nós não temos notificação aqui no estado. Por isso é fundamental se cadastrar para essa prevenção e controle”, ressalta Samyra Albuquerque, gerente do Programa Estadual de Saúde das Abelhas.

Já a Secretaria de Estado de Desenvolvimento Agropecuária e da Pesca (Sedap) trabalha no fomento da cadeia produtiva das abelhas. “O Pará tem um potencial muito grande de produção. Temos como incentivar a linha de crédito para aumento da produção. Nós podemos levar a instituição e parceiros até o produtor para facilitar esse trabalho conjunto. É importante ressaltar que temos que trabalhar com base no cooperativismo. Esse ano a gente deve avançar em números, em cadastros, para promovermos um olhar mais atencioso para a cadeia produtiva”, destaca Andrio de Andrade, técnico agrícola da Sedap, responsável pela área de cadeia produtiva das abelhas.

Serviço
Os criadores de abelhas que quiserem mais informações sobre o programa da Adepará devem acessar o site da Agência, o www.adepará.pa.gov.br, ou enviar email para os endereços eletrônicos do programa gpnsab@gmail.com e pesab@adepara.pa.gov.br.